Proposte di lettura |
 Il paradosso del profitto : Come un ristretto gruppo di aziende minaccia il futuro del lavoroIl paradosso del profitto : Come un ristretto gruppo di aziende minaccia il futuro del lavoro / Jan Eeckhout ; traduzione di Marco Cupellaro. - Milano : Francoangeli, © 2022. - 333 p. ; 23 cm. - (Tracce : I nuovi passaggi della contemporaneità ; 21).Economista di fama internazionale – ICREA Research Professor presso la Universitat Pompeu Fabra di Barcellona e in precedenza docente presso varie università degli Stati Uniti e di Londra – Jan Eeckhout è autore de “Il paradosso del profitto” ovvero, come reca il sottotitolo “Come un ristretto gruppo di aziende minaccia il futuro del lavoro”, volume ampiamente apprezzato dalle più importanti testate internazionali come il New York Times, il Wall Street Journal, l’Economist e il Financial Times. Un testo, infatti, da segnalare per il tema affrontato riguardante il capitalismo odierno, caratterizzato dall’aumento del potere del mercato il cui principale effetto è che poche grandi società – le superstar economiche – incrementano vieppiù i loro profitti senza che questo contribuisca ad accrescere il benessere generale. L’Autore analizza, in modo comprensibile per tutti, l’evoluzione del capitalismo con il suo percorso complesso tra le rivoluzioni industriali, la grande depressione e le due guerre mondiali per giungere alle conclusioni accennate sopra, una situazione in cui, malgrado il progresso certamente raggiunto per la popolazione, sono presenti enormi diseguaglianze sociali a favore di pochi. Formuliamo questa analisi con le parole di Eeckhout: «La tesi centrale del libro è che l’innovazione tecnologica tende naturalmente ad accumulare ricchezze a favore di pochi. Le nuove tecnologie favoriscono chi le adotta per primo, che ha la possibilità di aggiudicarsi tutto il mercato utilizzando la tecnologia stessa per rafforzare il proprio potere e tenere fuori la concorrenza». Ancora: «La maggior parte dei mercati funziona bene, ma con l’avvento delle nuove tecnologie il fallimento del mercato crea posizioni dominanti e concentrazioni di ricchezza. Solo il capitalismo pro-mercato può condurre a una sana concorrenza che avvantaggi tutti gli stakeholders nella società, clienti e lavoratori compresi». Saremo così certi che ciò che va bene all’impresa va bene anche per i lavoratori. L’Autore propone quindi una separazione dei poteri per consentire la concorrenza delle imprese nel mercato e la regolazione del mercato da parte dell’autorità della concorrenza. «Sarà la mano visibile dell’autorità per la concorrenza a garantire che la “mano invisibile” del mercato, sul quale le aziende perseguono il loro guadagno, produca involontariamente il massimo guadagno per tutti». Purtroppo, l’aumento del potere del mercato, in assenza di tali istituzioni, scrive l’Autore, ha prodotto un diffuso malcontento, nonostante l’enormità del progresso tecnologico e dello sviluppo economico. Eeckhout conclude affermando che perfino la forma più corrotta di capitalismo ha bisogno di istituzioni e di regolamentazione. Abbiamo bisogno assolutamente di un capitalismo pro-concorrenza prima che sia troppo tardi. Un lavoro, quindi, la cui lettura s‘impone. [pg, luglio 2024]  Il sapere che conta : Come prendersi cura delle proprie finanze e fare scelte consapevoliIl sapere che conta : Come prendersi cura delle proprie finanze e fare scelte consapevoli / Annamaria Lusardi. - Milano : Mondadori, © 2024. - 232 p. ; 23 cm. - (Sentieri).Nella vita di tutti i giorni, siamo chiamati a prendere decisioni che influenzano il nostro benessere finanziario. Tuttavia è un tema di cui non si discute abbastanza, e la finanza rimane per molti un argomento astratto o troppo complesso.
Annamaria Lusardi, economista e docente alla Stanford University, ha dedicato oltre vent’anni allo studio dell’alfabetizzazione finanziaria e della finanza personale. Con questo libro, scritto in modo chiaro e accessibile, mira a far comprendere al lettore di ogni età i concetti fondamentali, aiutandolo a gestire il proprio denaro e a raggiungere i propri obiettivi: da come far quadrare i conti a come essere preparato di fronte agli imprevisti, all’acquisto di una casa o all’avvio di un’attività autonoma.
Il sapere che conta è un autentico percorso che, partendo dalla domanda fondamentale «Quale futuro voglio costruire?», ci guida in un viaggio attraverso una serie di concetti chiave, dal risparmio agli investimenti, dall’inflazione al tasso di interesse, dai debiti vantaggiosi a quelli svantaggiosi. Il libro offre esempi e casi pratici per aiutarci a prendere decisioni informate, imparando a sfruttare il fattore tempo, il nostro più potente alleato. Ricordando che non esistono formule magiche, ma che ogni scelta comporta rischi oltre che opportunità, e soprattutto che solo la conoscenza ci aiuta a «mettere i soldi in tasca».  La musica del casoLa musica del caso / Paul Auster. - Torino : Einaudi, 2024. - 216 p. ; 20 cm. - (ET Scrittori).In occasione della recente scomparsa dello scrittore Paul Auster avvenuta a New York il 30 aprile scorso (era nato nel 1947), la critica ha messo in luce la sua bravura nel descrivere, nei suoi numerosi scritti, la società americana. Un’osservazione che trova conferma nel libro che segnaliamo, “La musica del caso”, una vicenda che prende spunto dalla ricchezza che giunge all’improvviso e tratta lo scottante tema del desiderio del gioco che trasforma in maniera anormale il rapporto fra l’uomo e il denaro. Chi scrive non può non ricordare la giustezza di un proverbio arabo - “il caso è sempre più importante di un appuntamento” - vale a dire che spesso le cose decisive nella nostra vita capitano inaspettatamente: un’eredità imprevista o una grande vincita a una lotteria, episodi che non si possono prevedere, sono alla base di questo romanzo di Auster.
Protagonista della narrazione è Jim Nashe, un pompiere di Boston il quale, dopo aver ricevuto, senza aspettarselo, una consistente eredità, lascia il lavoro e la figlia per mettersi alla guida di una fiammante Saab 900 e girare per un anno avanti e indietro nei vari stati americani. Chilometri e chilometri percorsi senza motivo, come gli capita. I soldi hanno sconvolto la sua mente. Per caso un giorno incontra un giovane giocatore d’azzardo, Jack Pozzi, che aspira a colpi grossi con le carte e convince Nashe a mettergli a disposizione il capitale rimastogli per consentigli di sfidare a poker due altri giocatori – Flowers e Stone – divenuti più che miliardari vincendo una grossa somma a una lotteria. Pozzi è sicuro di vincere molto denaro, che avrebbe poi diviso con Nashe. Le cose però non vanno come previsto, e Auster ci dimostra come i soldi trasformino la mente delle persone rendendo i loro comportamenti paradossali e assurdi, stravaganze e anomalie di comportamento, tuttavia, non lontane dalla realtà, perché il gioco stravolge la mente umana. Stiamo parlando di un romanzo che non smette d’incuriosire il lettore, di sorprenderlo pagina dopo pagina tante sono le vicende che capitano, per non parlare dell’inconcepibile meccanismo della restituzione del debito di gioco che i due perdenti devono pagare ai vincitori. Il lavoro di Auster si legge come un giallo nel quale non è possibile fare previsioni e i personaggi descritti sono uomini non più in grado di controllarsi normalmente. Il danaro trasforma, infatti, i giocatori che si trovano a vivere in un mondo a parte. Il pregio del libro consiste nel descrivere l’anomalia procurata dai soldi che giungono all’improvviso, in un modo o nell’altro. Non sono mancati casi in cui una rilevante vincita abbia mandato in rovina la persona che l’aveva riscossa. Auster illustra con intelligenza il tema uomo-soldi terribilmente difficile da controllare e basato sull’illusione di cambiare la propria vita con il gioco. Un racconto vivace e veritiero, molto più di quanto non si pensi. [pg, luglio 2024]
 Tassista di notte : Avventure di una vita contromanoTassista di notte : Avventure di una vita contromano / Roberto «Redsox» Mantovani. - Milano : Garzanti, © 2024. - 237 p. ; 22 cm. - (Saggi).Una Volkswagen Touran sette posti bianca percorre quasi ogni notte le strade semideserte del centro di Bologna. Al posto di guida siede Roberto «Red-Sox» Mantovani, tassista, che da otto anni fa «il lavoro più bello del mondo nella città più bella del mondo». Innamorato della propria attività ma insofferente alla situazione critica in cui versa il «taxismo» italiano, a maggio 2023 Roberto dà il via a una campagna contro i colleghi refrattari all'uso del pos, pubblicando su X (allora Twitter) i suoi incassi giornalieri. Non ancora soddisfatto, decide d'infrangere il muro di reticenza che da sempre circonda la sua professione con un libro che fa luce sulle dinamiche di un mondo di cui si sa molto poco. "Tassista di notte", però, non è solo un «sincero processo alla categoria». È anche, e soprattutto, il tentativo di trasmettere l'amore per un mestiere sempre imprevedibile. Il capoluogo emiliano è lo sfondo perfetto per una serie infinita di aneddoti e racconti collezionati da Roberto a bordo del suo #Bologna5: incontri che gli hanno cambiato la vita, inaspettate scene romantiche, corse contro il tempo, indagini sotto copertura. In questo libro, il tassista più famoso d'Italia ci offre il resoconto ironico e spontaneo dei chiaroscuri di una professione che fa discutere, ma riserva continue sorprese e colpi di scena.  Lottare contro la povertàLottare contro la povertà / Esther Duflo ; traduzione di Fabio Galimberti. - Bari [etc.] : Laterza, 2021. - viii, 66 p. ; 20 cm. - (i Robinson. Letture).Davanti all’ampiezza e alla complessità delle condizioni di povertà estrema diffuse ancora in troppa parte del mondo, lo smarrimmento è tale che si sarebbe tentati di arrendersi o di proporre soluzioni radicali. Esther Duflo, nella consapevolezza che nessuno purtroppo detiene il segreto della fine della povertà, percorre una terza via: quella di lottare contro i mali che essa genera con l’arma della conoscenza che sola può aiutare a proporre delle soluzioni e a valutarne la pertinenza. Dobbiamo essere consapevoli che la lotta contro la povertà è una risposta a una crisi permanente. Ha bisogno di sperimentazione, nelle due accezioni del termine: è necessario cercare senza posa nuovi approcci, ma è necessario anche riconoscere e apprendere dai propri errori per mettere in atto strategie più efficaci. Il compito degli economisti è portare un contributo a questo processo di sperimentazione creativa.  Le tre rivoluzioni e altri saggi di storia economica e socialeLe tre rivoluzioni e altri saggi di storia economica e sociale / Carlo M[aria] Cipolla. - Bologna : il Mulino, © 2024. - 457 p. ; 22 cm. - (Collezione di testi e di studi. Storia).Si legge piacevolmente, quasi come un romanzo, il libro di Carlo M. Cipolla (1922- 2000) “Le tre rivoluzioni e altri saggi di storia economica e sociale”, che raccoglie scritti pubblicati tra il 1945 e il 1985 dal famoso storico dell’economia, docente nell’università californiana di Berkeley, alla Scuola Normale di Pisa, all’Istituto Universitario Europeo e negli atenei di Venezia, Torino e Pavia. Uno studioso che si è profondamente occupato dello sviluppo dell’Europa occidentale dal X al XIX secolo, affrontando svariati temi tra i quali il declino dell’Italia, degli imperi, le professioni, le epidemie, la moneta, lo sviluppo demografico. Un modo di leggere l’economia interessantissimo perché la rende meno astratta nel guardare al modo di vivere degli uomini nelle città e nei comuni, anche piccoli, a partire dall’alto Medioevo. Ua ricerca condotta – come spiega Giovanni Vigo in un’ampia introduzione che illustra le numerose tematiche affrontate da Cipolla – con estremo rigore e un’attenta e profonda ricerca d’archivio, come chiedeva agli allievi e il cui risultato è quello d’illuminare dal punto di vista, non solo economico, l’ambiente in cui si svolgono gli eventi. Il titolo del libro prende lo spunto dall’ultimo saggio del volume sulle tre rivoluzioni: la rivoluzione comunal-
cittadina, la rivoluzione scientifica e quella industriale.
Affronta, come visto, una svariata serie di argomenti di straordinario valore tra i quali ne scegliamo solo uno per dare un’idea della struttura del libro: “Il dottore degli appestati”. «La città del Medioevo e del Rinascimento era afflitta da un problema di natura essenzialmente ecologica, vale a dire un brutale squilibrio tra la densità della popolazione e i livelli ordinari di igiene e sanità pubblica. Il nefasto risultato di questo squilibrio furono le ricorrenti epidemie, specialmente la peste bubbonica, che a brevi intervalli di tempo creavano larghi vuoti fra la popolazione». In questi casi non era facile trovare dottori, che a loro volta si sarebbero facilmente contagiati ed avrebbero trasmesso la malattia ad altre persone. Così – scrive l’Autore – la soluzione fu trovata istituendo dei dottori degli appestati salariati dalla comunità, che si sarebbero astenuti dall’avere ogni rapporto con il resto della popolazione. Coloro che facevano richiesta di tale incarico erano di solito dottori di seconda categoria che non avevano avuto successo, o medici che speravano di ottenere notorietà svolgendo un pericolosissimo lavoro. Cipolla analizza, clausola per clausola, i vari contratti che venivano stipulati tra le autorità e i medici volontari e il compenso pattuito, ad esempio 40 grammi d’oro. Oggi – annota l’Autore - sarebbe basso, ma allora, unito alle spese di mantenimento, bastava a rendere attraente per un medico «un lavoro che confinava con il suicidio». [pg, luglio1924]
 Agricoltura e cambiamento climaticoAgricoltura e cambiamento climatico / Fritjof Capra con Anna Lappé. - [Sansepolcro] : Aboca, © 2016. - 50 p. ; 21 cm. - (International lectures on nature and human ecology).Oggi è sempre più evidente che i grandi problemi della nostra epoca (energia, ambiente, cambiamenti climatici, sicurezza alimentare) non possono essere compresi se considerati singolarmente; si tratta di problemi sistemici interconnessi che richiedono soluzioni sistemiche. I problemi sistemici comportano conseguenze dannose in molti ambiti diversi, tra i quali merita attenzione l'ambito agricolo, intendendo con ciò sia l'agricoltura che gli allevamenti. Il legame tra agricoltura industriale e cambiamenti climatici, ad esempio, è di grande importanza. Il nostro sistema agricolo attuale è allo stesso tempo vittima e carnefice della crisi climatica: essendo basato soprattutto sull'agricoltura di tipo chimico, espone il terreno ad eventi atmosferici estremi, come siccità e alluvioni. Fortunatamente esiste un'alternativa all'agricoltura industriale e cioè l'agroecologia, un insieme di tecniche agricole basate su principi ecologici adottati in tutto il mondo. Grazie a queste tecniche, è possibile coltivare cibi sani in modo sostenibile e decentralizzato, nel rispetto della biodiversità, delle comunità e dell'efficienza energetica. I colori dell'incendioI colori dell'incendio / Pierre Lemaitre ; traduzione di Elena Cappellini. - Milano : Mondadori, 2022. - 495 p. ; 20 cm. - (Oscar bestsellers).ECONOMIA NELLA LETTERATURA
Febbraio 1927. La Parigi che conta assiste al funerale del banchiere Marcel Péricourt. La figlia Mdeleine deve prendere le redini dell'impero finanziario di cui è l'erede, ma il destino decide diversamente: suo figlio Paul, sette anni, compie un gesto inatteso e tragico che la porterà alla rovina. Madeleine dovrà fare ricorso alla sua intelligenza e a tutte le sue energie, per sopravvivere e ricostruire la sua vita. Compito reso ancora più difficile dalle circostanze, in una Francia che osserva, impotente, i primi colori dell'incendio (la grande crisi, l'ascesa dei totalitarismi...) che devasterà l'Europa.  Il tesoriere di statoIl tesoriere di stato / Yannick Haenel ; traduzione dal francese di Luigi Maria Sponzilli. - Vicenza : Neri Pozza, © 2023. - 347 p. ; 22 cm. - (Bloom ; 274).Questa è la strana storia di un bancario che voleva spendere tutto. Agli inizi degli anni Novanta Georges Bataille, uno studente di filosofia si candida, tramite un’impostura, a uno stage destinato ad altri presso un istituto bancario, imboccando cosí per caso la svolta della sua esistenza. Il luogo del nuovo lavoro è una filiale della Banca di Francia a Béthune, a un’ora e mezzo di treno da Parigi, una cittadina devastata dalla chiusura delle miniere di carbone e da un neoliberismo arrembante. Il primo contatto di Georges con l’istituzione, al di là dell’opacità degli obblighi, è di una fascinazione totale per quel luogo che incarna il freddo potere dell’accumulazione infinita e le aberrazioni del capitale ma che, a suo sentire, potrebbe celare il segreto del mondo. Nella sua infuocata ricerca di senso, Georges Bataille scoprirà tuttavia anche un’altra vertigine: il sesso. Prima con Annabelle, una libraia appassionata di Rimbaud, e poi con l’amore della sua vita, la dentista Lilya Mizaki. La sessualità totalizzante, insieme alla segreta missione di aiutare il popolo sempre piú folto dei sovraindebitati, si tramuterà in un’eversiva avventura esistenziale.
 PNRR : La grande abbuffataPNRR : La grande abbuffata / Tito Boeri, Roberto Perotti. - Milano : Feltrinelli, © 2023. - 205 p. : ill. ; 22 cm. - (Varia).A differenza di quasi tutti i paesi europei, l’Italia ha chiesto il massimo delle somme del programma NextGenerationEU. Per 6,5 euro su 10 si tratta di prestiti : benché concessi a tassi agevolati, andranno restituiti. La scommessa su cui si regge questa scelta è che il PNRR aumenterà per sempre il tasso di crescita dell’economia italiana.
Il PNRR ha però un vizio d’origine: troppi soldi, troppa pressione per spenderli a prescindere, troppo poco tempo per spenderli bene. Quasi tutte le maggiori riforme “epocali”, da cui dipendeva il successo del Piano, sono ferme al palo, e molte sono state abbandonate prima di partire. Cosa si può fare a questo punto? Prendere atto della realtà anziché nascondersi dietro a un dito: rivedere i piani rendendoli più realistici, e forse anche riflettere sull’opportunità di rinunciare a parte dei fondi presi a prestito. Questo non vuol dire rinunciare a essere ambiziosi, solo rinunciare a essere superficiali. “Nessuna retorica e nessun fiume di parole può trasformare un’idea confusa o non realistica in un buon investimento.”  Le sei facce della globalizzazione : Vincitori e sconfittiLe sei facce della globalizzazione : Vincitori e sconfitti / Anthea Roberts, Nicolas Lamp ; traduzione di Marco Cupellaro. - Milano : Francoangeli, © 2023. - 411 p. : ill. ; 23 cm. - (Tracce : I nuovi passaggi della contemporaneità ; 22).La liberalizzazione del commercio internazionale e le frontiere aperte sono temi che suscitano aspre contrapposizioni politiche, dando vita a un caleidoscopio di tesi contrastanti, improbabili alleanze e ostilità inattese. Ma qual è esattamente il motivo del contendere? E come affrontare questi argomenti in modo più proficuo? Anthea Roberts e Nicolas Lamp vanno al di là della confusione imperante, passando in rassegna, in questo testo fondamentale, gli interessi, le logiche e le ideologie che alimentano le insanabili divisioni alla base di tante dispute e decisioni politiche.
Gli autori ci guidano magistralmente in un itinerario che si snoda tra sei narrazioni alternative sui pro e sui contro della globalizzazione: dalla tesi un tempo dominante dei benefici per tutti (win-win) alla visione pessimista delle minacce che, come le pandemie e i cambiamenti climatici, gravano su tutti (lose-lose), fino alle varie narrazioni rivali di volta in volta concentrate su questi o quei vincitori e sconfitti della globalizzazione: dalla Cina alle fabbriche abbandonate della Rust Belt americana.
Anziché schierarsi con questa o quella narrazione, il libro fa emergere, di ognuna, il valore di fondo, le sofisticate argomentazioni e le prove più persuasive cui si richiama.
Sia i fautori che i critici della globalizzazione usciranno cambiati da questa lettura. Circoscrivendo i conflitti sui valori su cui non c'è accordo (crescita contro sostenibilità, efficienza contro stabilità sociale) e sottolineando invece le convergenze, Roberts e Lamp sviluppano un quadro olistico entro cui comprendere le attuali discussioni. Tutto ciò rappresenta anche, più in generale, un esempio concreto dell'utilità di affrontare in una prospettiva integrata problemi complessi come appunto è quello della globalizzazione economica....
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